MENÙ:

Alessandria

Valenza

La città di Valenza (1, 2)

Casale M.to

Ovada

Novi Ligure

Tortona

Acqui Terme

Home page/Valenza/La città di Valenza

LA CITTA' DI VALENZA

Valenza, benché sia solamente un popoloso comune di circa 20.000 abitanti, può essere considerata uno dei centri più rilevanti della provincia alessandrina. Parlare di oro, non solo nella nostra provincia, ma in tutta Italia, significa anche un po' parlare di Valenza, nota internazionalmente per l'artigianato orafo fiorito agli inizi del secolo scorso. A dire la verità, già prima era conosciuta per le sabbie aurifere del Po che venivano, ancora fino a qualche decennio fa, "vagliate al setaccio" da alcuni irriducibili ricercatori.

Situata su una sorta di terrazza che prospetta sul Po ad un'altitudine di 125 m. sul livello del mare, Valenza, nel corso dei secoli, è stata assoggettata a popolazioni diverse. Il primo nucleo cittadino, probabilmente ricollegabile ad insediamenti di tribù liguri, ebbe origine attorno al X secolo a. C.. Sottomessa in seguito dai Romani (il nome deriva infatti dal termine romano Forum Fulvii Valentinum), divenne in breve fiorente e formò un nucleo urbano compatto. La tradizione popolare ne attribuisce il merito a San Massimo che avrebbe deciso l'accentramento degli abitanti nel luogo in cui si sarebbe posata una colomba lasciata in libertà: tale luogo è ancora oggi esistente e si chiama "Colombina". E' probabile, in realtà, che questo accentramento sia stato pensato dagli abitanti per garantire maggiore sicurezza di fronte alle scorrerie dei Barbari.

Durante l'epoca comunale Valenza conobbe un lungo periodo d'indipendenza durante il quale si assistette ad una notevole fioritura dei commerci grazie alla collocazione della città sul fiume: questa posizione le permetteva infatti di mettersi in contatto con le realtà urbane più doviziose di quel periodo. Solo nella seconda metà del XVI secolo dovette cedere la propria autonomia, assoggettandosi ai signori di Milano.

A partire dalla metà del XIX secolo, nonostante lo scontro particolarmente duro con il fascismo (Giusto Calvi fu eletto deputato socialista proprio a Valenza nel 1905), la città si trovò di fronte al progressivo affermarsi della propria vocazione industriale, diventando uno dei più importanti centri di lavorazione dell'oro e delle pietre preziose. Questa tradizione nacque verso la fine dell'Ottocento, quando Vincenzo Melchiorre, di ritorno da Parigi, iniziò a produrre gioielli in oro e pietre preziose.

Pagina 1